JAKARTA – Timnas Indonesia U-20 berpotensi terhindar dari grup neraka pada ajang Piala Asia U20 2025.
Hal itu lantaran pada pembagian unggulan, Indonesia berada di pot 3 bersama Arab Saudi, Suriah, dan Kirgistan.
Pembagian pot ini dilakukan berdasarkan penampilan di putaran final Piala Asia U-20 2023 dan kualifikasinya.
Pot 1 diisi tuan rumah China, juara bertahan Uzbekistan, runner-up Irak, dan Jepang.
Runner-up 2018 Korea Selatan berada di pot 2 bersama Australia, Iran, dan Yordania.
Sedangkan pot 4 berisi Qatar, Thailand, Yaman, dan Korea Utara.
Sebanyak 16 tim yang akan bersaing itu akan dibagi ke dalam empat grup, masing-masing berisi empat tim.
Timnas U-20 Indonesia lolos putaran final Piala Asia setelah menjadi juara Grup F dengan dua kali menang atas Maladewa dan Timor Leste serta imbang dengan Yaman.
Mengamati kemampuan Garuda Nusantara saat ini dan calon-calon lawannya di penyisihan grup, sesungguhnya tidak ada lagi grup neraka.
Hanya saja, timnas bakal mendapatkan lawan-lawan yang lebih kuat sedikit dan kompetitif.
Oleh karena itu, satu grup dengan Uzbekistan, Korea Selatan, dan Qatar atau Thailand bukanlah undian terbaik bagi Indonesia.
Indonesia belum pernah menang melawan Uzbekistan.
Dalam dua pertemuan sebelumnya, keduanya bermain 0-0 di Piala Asia U-20 2023 dan Indonesia kalah tipis 2-3 dalam uji coba.
Dengan Korea Selatan baru satu kali bertemu, hasilnya kalah 1-2 dalam uji coba.
Indonesia belum pernah bersua Qatar, tetapi melawan Thailand sudah bentrok satu kali dalam uji coba pada Januari 2024 dengan hasil kalah 1-2.
Satu grup dengan Jepang atau Irak juga akan sangat kompetitif bagi Indonesia walau pernah kalah satu kali dengan kedua tim itu.
Lantas, kapan drawing atau undian Piala Asia U-20 2025?
AFC belum menetapkan tanggal undian tersebut, tetapi diperkirakan awal November mendatang atau akhir bulan ini.
Jika merujuk edisi sebelumnya, drawing seharusnya sudah dilakukan.
Pada Piala Asia U-20 2023 yang digelar di Uzbekistan tanggal 1-18 Maret, undian digelar pada 26 Oktober 2022 atau sekitar empat bulan sebelum kick-off.
Sedangkan Piala Asia U-20 2025 digulirkan tanggal 6-23 Februari di China, yang berarti kini berjarak sekitar tiga bulan.
Indonesia tetap diperhitungkan di kancah Piala Asia U-20.
Garuda Nusantara sudah 19 kali berpartisipasi di ajang itu sejak 1960.
Pada partisipasi terakhirnya tahun 2023 di Uzbekistan, langkah Indonesia terhenti di fase grup.
Sebelum itu, Indonesia lolos ke perempat final ketika menjadi tuan rumah tahun 2018.
Sumber: TRIBUNBANTEN
